Austriešu uzņēmējs un trīskārtējs autosacīkšu "Formula 1" pasaules čempions Nikijs Lauda pirmdien miris 70 gadu vecumā, paziņoja viņa ārsts.
Lauda nomira nepilnu gadu pēc viņam veiktas plaušu transplantācijas. Šī operācija tika izdarīta 42 gadus pēc tam, kad Lauda autosacīkstēs 1976.gadā cieta smagā avārijā, viņa mašīnai ietriecoties Vācijas autosacīkšu trases "Nuerburgring" nožogojumā un aizdegoties.
Lai gan Lauda šajā avārijā zaudēja ausi, viņš turpināja piedalīties sacīkstēs un pēc pasaules čempiona titula iegūšanas 1975.gadā to izcīnīja vēl divas reizes – 1977. un 1984.gadā.
"Trieciens bija tik stiprs, ka ķivere tika norauta no galvas," Lauda vēlāk stāstīja par šo avāriju, kurā arī cieta viņa plauša un viņš pats guva smagus apdegumus. Viņa mašīna "Ferrari" aizdegās, un viņu izvilka no mašīnas tikai pēc 55 sekundēm.
Jau 42 dienas pēc avārijas Lauda atkal sēdās pie stūres un ieguva 4.vietu Itālijas "Grand Prix" izcīņas sacīkstēs Moncā.
"Ātra atgriešanās bija daļa no manas stratēģijas nesēdēt mājās un nedomāt, kāpēc ar mani tā noticis," stāstījaLauda.
Līdz sacīkšu braucēja karjeras beigām 1985.gadā viņš piedalījās 171 "Formula 1" sacīkstēs, uzvarot 25 no tām un iegūstot godalgas 54 reizes.
Vēl savas sacīkšu karjeras laikā Lauda nodibināja savā vārdā nosauktu aviosabiedrību "Lauda Air". 1991.gada maijā viena tās lidmašīna avarēja pēc izlidošanas no Bangkokas, un šajā avārijā gāja bojā visi 223 pasažieri un apkalpes locekļi.
Lauda deviņdesmitajos gados pārdeva "Lauda Air" un 2003.gadā nodibināja citu lidsabiedrību "Niki", kuru 2011.gadā pārdeva aviokompānijai "Air Berlin". 2018.gada janvārī viņš šo lidsabiedrību atpirka un pārdēvēja par “Laudamotion”, bet vēlāk to pārdeva Īrijas zemo cenu aviokompānijai "Ryanair".
Tā aiziet īsts vīrs un autosporta leģenda. Tolaik formula 1 bija īstu vīru un sacīkšu braucēju cīņā citam ar citu un cīņa, deja un vienotība ar viņa formulu ar neganta nezvēra dvēseli.