Piektdien, 21. augustā, demonstrējot NATO klātbūtni reģionā, Nacionālo bruņoto spēku militārajā bāzē "Lielvārde" ieradās divi Turcijas iznīcinātāji F-16. Tie lidojumu veica Baltijas gaisa telpas patrulēšanas misijas ietvaros no Amari bāzes Igaunijā.
Pasākumā piedalījās aizsardzības ministrs Raivis Melnis, Turcijas Republikas vēstnieks Latvijā Ahmets Džemilu Miroglus (Ahmet Cemil Miroğlu), Nacionālo bruņoto spēku Apvienotā štāba priekšnieka vietnieks operacionālajos jautājumos pulkvedis Gunārs Kauliņš un aicinātie viesi.
"Turcijas iznīcinātāju klātbūtne Latvijā ir praktisks apliecinājums NATO gatavībai aizsargāt mūsu gaisa telpu un reaģēt uz jebkuru apdraudējumu. Pašreizējā drošības situācijā mums ir būtiski, lai sabiedroto spējas reģionā būtu ne tikai redzamas, bet arī nekavējoties izmantojamas. Sabiedroto klātbūtne stiprina Latvijas un visa NATO austrumu flanga drošību, vienlaikus skaidri apliecinot alianses vienotību un kolektīvās aizsardzības spēku," uzsver aizsardzības ministrs R. Melnis.
NATO Baltijas gaisa telpas patrulēšanas misijas rotāciju šī gada 31. jūlijā oficiāli pārņēma Itālijas kontingents no Šauļu aviobāzes Lietuvā, nomainot Francijas un Rumānijas kontingentu. Savukārt misijas atbalstu no Amari bāzes Igaunijā veic Turcijas kontingents.
