Pagājušās nedēļas nogalē norisinājās pēdējais - septītais Latvijas autorallija čempionāta posms “Latvija 2003”. Šis bija 2003.gada sezonas izšķirošais rallijs, kura rezultāti būtiski iespaidoja Latvijas čempionāta kopvērtējumu, jo pirms sacīkstes nebija zināmi čempioni vairākās klasēs.
Komanda Honda Racing Latvia šajā rallijā startēja pilnā sastāvā ar trijām ekipāžām: Ivars Caune / Krišjānis Caune ar Honda Civic Type-R; Kaspars Šimkus / Armands Šimkus ar Honda Civic Type-R un Andris Lontons / Artis Štrauss ar Subaru Impreza.
Pirms rallija Ivara Caunes automašīna kārtējo reizi tika uzlabota, lai palielinātu iespēju cīnīties par čempiona titulu ar daudz spēcīgāko Aivara Kivkucāna VW Golf Kit Car. Ivara Caunes Honda Civic Type-R tika aprīkota ar pilnīgi jaunu sporta ātrumkārbu, kura diemžēl neizturēja jau otrajā rallija ātrumposmā. Gandrīz līdz pat finišam stūrmanim Krišjānim Caunem nācās ar roku turēt ātrumpārslēdzēja sviru, braucot otrajā pārnesumā, kas ļoti ietekmēja braukšanas ātrumu. Priekšpēdējā ātrumposmā otrais pārnesums pazuda pavisam un sākās problēmas arī ar ceturto pārnesumu.
Rallija pirmajā dienā pēc nelielas kļūdas Mežaparka ātrumposmā un pārnesumkārbas tehniskajām problēmām Ivars Caune un Krišjānis Caune AN2000 klasē ieņēma trešo pozīciju, kurā stabili turējās arī otrajā rallija dienā, līdz Gata Vecvagara un Jura Sprūdes ekipāžas neveiksmīgajam lēcienam tramplīnā. Attiecīgi rallijā “Latvija 2003” Ivars Caune / Krišjānis Caune finišēja 2. vietā AN2000 klasē un 11. vietā absolūtajā ieskaitē. Ar šo ralliju arī beidzās cīņa par šī gada čempionāta kopvērtējumu AN2000 klasē, kurā Ivars Caune un Krišjānis Caune ierindojās 2. vietā.
Ivars Caune: “Šis bija patiesi interesants rallijs, visi ātrumposmi bija ļoti interesanti. Tikai žēl, ka mūs atkal piemeklēja problēmas ar sporta ātrumkārbu...”
Otra komandas ekipāža ar Honda Civic Type-R- Kaspars Šimkus un Armands Šimkus sacensību pirmajā dienā nespēja atrast pareizo braukšanas ritmu un uzrādīja ne pārāk konkurētspējīgus rezultātus. Otrajā dienā šie rezultāti uzlabojās, bet iepriekš bija zaudēts pārāk daudz, lai cīnītos par vietu uz pjedestāla. Rallija “Latvija 2003” Kaspars Šimkus/ Armands Šimkus finišēja 4. vietā AN2000 klasē un 16. absolūtajā ieskaitē. Latvijas čempionāta kopvērtējumā šī ekipāža ieņem 5. vietu AN2000 klasē.
Armands Šimkus: “Otrajā dienā ātrums un rezultāti bija ļoti labi, bet pirmajā dienā mēs nespējām atrast pareizo ritmu... braukt braucām kā parasti, bet sekundes skrēja ātrāk...”
Diemžēl Andrim Lontonam un Artim Štrausam rallijs beidzās īsti vēl nesācies, jo pirmā ātrumposma otrajā līkumā Subaru Impreza atteicās darboties sporta ātrumkārba.
Šī gada sezonas noslēgumā Honda Racing Latvia gatavojas piedalīties Igaunijas čempionāta posmā “Saaremaa ralli” 17. – 18. oktobrī. Vēl nav pilnas pārliecības par to, kādā sastāvā šajā rallijā startēs Honda komanda - tas atkarīgs no veiksmes, labojot Ivara Caunes sporta automašīnas ātrumkārbu.
Caunes ātrumkārba jau sāk kļūt par leģendu!!! Turpmāk jāpatur prātā, ka gadījumā ja Caune nav pirmais, tad viņam ir problēmas ar ātrumkārbu ;-))