2006. gada sezonas otro Siemens un LMT Rallija zvaigzni par spilgtāko sniegumu rallijā “Sarma 2006”, saņēma N3 klases uzvarētāji Artis Štrauss / Raimonds Tihonovs - ekipāža, kas sezonas otrajā rallijā pārsteidza gan konkurentus, gan skatītājus.
Jautājumu “kas viņi ir?” trases malā varēja dzirdēt visai bieži.
Šosezon Siemens un LMT Rallija zvaigzne - īpaši veidota balva un čeks 500 EUR vērtībā - tika pasniegta jau otro reizi. Balvas ieguvēju nosaka īpaša žūrija, ko vada rallija vecmeistars Ivars Caune. Tīras sakritības, vai rallija specifikas dēļ divas pirmās šīs sezonas Siemens un LMT Rallija zvaigznes ir nonākušas N3 klases sportistu rokās. Rallijā “Vidzeme 2006” to saņēma Dans Leščs par lielisku rezultātu un cīņas sparu, bet sezonas nākamajā rallijā - “Sarma 2006” - šo balvu par maz pieredzējušas ekipāžas izaugsmi un spēju cīnīties sīvā konkurencē saņēma ekipāža Artis Štrauss / Raimonds Tihonovs.Lai arī daudzi domā, ka rallijs “Sarma 2006” šiem jaunajiem rallija talantiem bija tikai otrais karjerā, Arta Štrausa un Raimonda Tihonova ceļš līdz uzvarai N3 klasē nav bijis ātrs un viegls.
Artis Štrauss savas gaitas autosportā sāka pirms desmit gadiem, startējot dažādās standartauto sacensībās gan Latvijā, gan Baltijā. Pirmie Arta panākumi bija 1999. gadā, kad viņš izcīnīja 1. vietu Latvijas Republikas čempionāta seriālā “Tēvi un Dēli”. Turpmākajos gados viņš startēja ziemas daudzcīņas sacensībās un rallijsprintos. Lielajā rallijā Artis sāka piedalīties kā stūrmanis “Honda Racing Latvia” komandā - 2003. gadā Andrim Lontonam un 2004. gadā Krišjānim Caunem, ar kuru izcīnīja 2. vietu Latvijas čempionātā autorallijā N2000 klasē un 2. vietu Baltic Rally Cup 1. grupā.
Raimonds Tihonovs savas autosportista gaitas aizsāka jau bērnībā, trīs sezonas startējot kartingu sacensībās. Tam sekoja standartauto sacensības un ziemas daudzcīņa, kur sākās pirmie panākumi autosportā. Lielo ralliju Raimonds iepazina kā drošības auto “nullītes” pilots.
Šo abu jauno sportistu tandēmu rallija trasē pirmo reizi varēja redzēt rallijā “Cēsis 2005”, kurā viņi ar R2000 klases VW Golf izcīnīja 2. vietu klasē. Atlikušajos divos čempionāta posmos ekipāža vairāk cīnījās ar tehniku nekā konkurentiem, un sezonu noslēdza 9. vietā Latvijas čempionātā R2000 klasē. LMT un Siemens 2006. gada Latvijas Rallija čempionātā ekipāža Štrauss / Tihonovs sāka startēt ar N3 klases automašīnu Renault Clio, kas pirmajā posmā - rallijā “Vidzeme 2006” - viņus pievīla, bet jau nākamajā rallijā “Sarma 2006” nesa uzvarētāju laurus, kā arī Siemens un LMT Rallija zvaigznes titulu.
“Saņemot šo apbalvojumu, jutos patiešām pacilāti, jo zinu, ka žūrijas komisija rūpīgi izvērtē, kam un par kādiem nopelniem šo augsto apbalvojumu piešķirt. Šī balva man šķiet pat nozīmīgāka par izcīnīto uzvaru, jo rallija rezultāts bija atkarīgs no daudziem blakus faktoriem. Piemēram, citu neveiksmēm vai tehniskām problēmām. Taču šo apbalvojumu uzskatu, kā labāko novērtējumu manam sniegumam trasē,” pēc apbalvojuma saņemšanas teica Artis Štrauss.
Raimonds Tihonovs: “Saņemot šo apbalvojumu, protams, ka sajūtas ir neatkārtojamas, grūti apvaldīt emocijas. Esmu ļoti priecīgs, ka izturējām visus žūrijas kritērijus, lai saņemtu šo balvu. Darīsim visu, lai arī turpmāk mūsu rezultāti būtu tik pat labi, taču lielu lomu šajā procesā spēlēs finanses, kuras ir jāatrod turpmākiem startiem.”
Nākamās Siemens un LMT Rallija zvaigznes liktenis izšķirsies trešajā LMT un Siemens Latvijas rallija čempionāta posmā - rallijā “Talsi 2006”, kas notiks Talsu pusē no 26. līdz 28. maijam.
štrausa tagad staigās kā pāvs apkārt ...