Šajā nedēļas nogalē, no 7. līdz 9. oktobrim, spēcīgākie Eiropas rallija braucēji pulcējās Kiprā, kur norisinājās noslēdzošais šīs sezonas FIA ERČ posms „Cyprus Rally”.
Uz Kipru devās arī divas „Sports Racing Technologies” ekipāžas – Ralfs Sirmacis/Artūrs Šimins, kuri izcīnīja trešo vietu,- un Nikolajs Grjazins/Jaroslavs Fedorovs, kuri pēc lieliska starta ar Škoda Fabia R5 diemžēl otrajā rallija dienā piedzīvoja avāriju.
Lielākā intriga un cīņa tika gaidīta no R. Sirmača un A. Lukjaņuka, kurus pirms „Cyprus Rally” FIA ERČ kopvērtējumā šķīra tikai 2 punkti. Tieši šajā rallijā izšķīrās, kurš no šiem abiem sportistiem kļūs par 2016. gada Eiropas rallija vicečempionu. Rallija noslēgumā Sirmacis tomēr piekāpās Lukjaņukam, kurš kopumā šajā rallijā demonstrēja lielisku ātrumu, uzvarot 12 no 14 rallija ātrumposmiem.
Lukjaņuks sevi pārliecinoši pieteica jau ar pirmajiem rallija kilometriem. Pēc pirmās dienas diviem ātrumposmiem, kurus sportisti aizvadīja nakts apstākļos, krievu sportists bija iekrājis jau vairāk kā minūtes pārsvaru pār Sirmaci. Taču, kā atzina pats Sirmacis, naktī viņam nekad neesot paticis braukt un nav sanācis arī uzķert savu braukšanas ritmu. Pēc pirmās dienas viņš bija noskaņots pozitīvi un gatavs turpmākajai cīņai.
Otrajā rallija dienā Sirmacis/Šimins uzrādīja labāko laiku divos no astoņiem ātrumposmiem un pēc otrās dienas finišēja trešie absolūtajā vērtējumā.
Trešajā dienā R. Sirmacis/A. Šimins par savu galveno mērķi izvirzīja uzvarēt noslēdzošajos divos rallija ātrumposmos jeb “Golden Stage 1” un “Golden Stage 2”, jo par uzvaru tajos tika piešķirti 25 000 eiro. Diemžēl pirmspēdējais ātrumposms tika atcelts, jo bija radušās nesaskaņas ar vietējiem, kuri nobloķēja ceļu, un Sirmacim atlika tikai viens dops, kurā sevi pierādīt un izcīnīt balvu. Taču arī šajā dienā Lukjaņuks bija nepārspējams, un Sirmacis noslēdzošajā ātrumposmā finišēja otrais.
Par spīti tam, ka šosezon R. Sirmacim/A.Šiminam neizdevās izcīnīt vicečempiona titulu, sportisti ir noskaņoti pozitīvi un aizvadīto ralliju vērtē kā lielisku pieredzi: “Šoreiz Lukjaņuks vienkārši bija ātrāks. Taču esmu patiešām priecīgs būt uz finiša podiuma. Kipras rallijs izrādījās daudz grūtāks, kā biju gaidījis – sarežģīti un akmeņaini ceļi, milzīgi putekļi un neizturams karstums! Izturēt šādu ralliju līdz galam ir nopietns pārbaudījums jebkuram sportistam, arī man. Iegūtā pieredze Kiprā noteikti man palīdzēs turpmākajos rallijos. Kopumā šī man ir bijusi lieliska debijas sezona ar Škoda Fabia R5 – trīs uzvaras un trešā vieta arī FIA ERČ 2016. gada sezonas kopvērtējumā! Vēlos pateikt lielu paldies manai komandai “Sports Racing Technologies”, maniem atbalstītājiem un, protams, ģimenei un faniem. Bez viņiem tas noteikti nebūtu izdevies. Laikam 3 ir mans šīs sezonas skaitlis, jo arī Kiprā finišēju trešais,” uz pozitīvas nots noslēdz Ralfs.
