Krievu sportists Aleksejs Lukjaņuks sestdien izvirzījies vadībā pēc rallija "Liepāja", kas vienlaikus ir arī noslēdzošais Eiropas autorallija čempionāta (ERČ) etaps, pirmajiem trim ātrumposmiem.
Pirmajā dopā divi ātrākie bija ar Latvijas licencēm startējoši sportisti - triumfēja "Sports Racing Technologies" (SRT) komandas krievu autosportists Nikolajs Grjazins ("Škoda Fabia R5"), kuram sekoja talantīgais somu autosportists Kalle Rovanpere, kurš sev ierasto "Škoda Fabia R5" automašīnu nomainījis pret spēcīgās "M-Sport" komandas "Ford Fiesta R5" braucamo, savukārt trešais bija krievs Lukjaņuks.
Otrajā ātrumposmā ātrākais bija Lukjaņuks un arī pārņēma vadību kopvērtējumā, kamēr aiz viņa sekoja Grjazins un Rovanpere, turklāt identiski rezultāti bija arī trešajā dopā.
Līdz ar to pēc pirmā sacīkšu nogriežņa Lukjaņuks par 5,2 sekundēm apsteidz Grjazinu, bet par 8,2 sekundēm Rovanperi, kuram šī sacīkšu nogriežņa beigās nestrādāja rokas bremze.
Sacensības uzmanīgi iesākuši abi kopvērtējuma konkurenti - ceturto vietu ieņem polis Kajetans Kajetanovičs, kurš ir tuvu savam trešajam ERČ čempiona titulam pēc kārtas, kamēr devītajā pozīcijā atrodams portugālis Brunu Magelāns. Viņus abus pēc pirmajiem trim dopiem jau šķir 24 sekundes.
Tikmēr no mājiniekiem labākais ir septītajā vietā esošais Jānis Vorobjovs un Ivo Pūķis ("Mitsubishi Lancer Evo X"), kuri atrodama septītajā pozīcijā, līderim zaudējot 58,2 sekundes. Turklāt Vorobjovs ir līderis ERČ2 klasē.
Otrais sacīkšu nogrieznis sāksies plkst.15, kad sportisti Kuldīgas un Liepājas novados vēlreiz pirmo un otro ātrumposmu, bet pēc tam no plkst.18.25 Liepājas pilsētā tiks veikti divi pilsētas ātrumposmi.
Savukārt otrajā dienā sportisti veiks noslēdzošos sešus ātrumposmus.
Rallija norisi iespaido pēdējās dienās Kurzemē valdījušais lietus, līdz ar to sportistiem jābrauc pa dubļainu un slidenu ceļu. Tāpēc vairāki ātrumposmi piektdien tika saīsināti, bet jau ceturtdien tika atceltas paredzētās regularitātes sacensības "Historic Rally Liepāja", kas bija ieplānotas sestdien.
Kā vēstīts, nupat 17 gadu jubileju nosvinējušais soms Rovanpere šonedēļ piedzīvo debiju starptautiskā čempionātā. Viņš cenšas apgūt "Ford Fiesta R5" braucamo, lai sagatavotos debijai pasaules rallija čempionāta (WRC) etapos Lielbritānijā un Austrālijā.
Pērn rallijā "Liepāja", kas bija 2016.gada ERČ čempionāta pirmspēdējais posms, uzvarēja Latvijas sportisti Ralfs Sirmacis un Artūrs Šimins. Viņi arī šogad grasījās startēt Liepājā, tomēr pēdējā brīdī dalību atsauca, šādu lēmumu pieņemot nākotnes plānu vārdā.
Kopvērtējumā pirms noslēdzošā posma līderis ir Kajetanovičs, kurš ir tuvu savam trešajam ERČ čempiona titulam pēc kārtas. Polis šosezon ticis pie punktiem katrā etapā, četras reizes kāpjot uz goda pjedestāla un pašlaik viņam ir 24 punktu pārsvars pār Magelānu. Kopā Latvijā vienam braucējam maksimāli būs iespējams tikt pie 39 punktiem - 25 par uzvaru summā un septiņiem par uzvaru katrā no rallija dienām.
Iepriekšējie trīs ERČ posmi Polijā, Čehijā un Itālijā notika uz asfalta seguma, bet tagad dalībnieki startēs grants ceļos, kuri ņemot vērā laika apstākļus, autosportistiem var sagādāt pārsteigumus.
